C’est une scène que j’observe quotidiennement dans les rues du Val-de-Marne. Un maître tire doucement (ou parfois avec agacement) sur la laisse de son petit Spitz, Bouledogue Français ou Chihuahua, mais l’animal reste figé sur le trottoir, les quatre fers en l’air. À l’inverse, on croise souvent de petits Jack Russell ou des Bichons qui tractent leur propriétaire avec l’énergie d’un chien de traîneau, s’étouffant à moitié sur leur collier.
Que vous habitiez près de l’agitation du centre-ville de Créteil ou près des calmes bords de Marne à Saint-Maur-des-Fossés, la promenade doit être un moment de plaisir partagé. En tant qu’éducatrice canine spécialisée dans les petits chiens et promeneuse professionnelle dans le 94 et le 77, je vous explique comment décrypter ces comportements et quelles solutions concrètes appliquer pour retrouver des balades sereines.
1. Comprendre le comportement : Pourquoi mon petit chien agit-il ainsi ?
Avant de chercher à corriger un comportement, il faut en comprendre l’origine. Les petits chiens vivent le monde différemment de nous (et des grands chiens !).
Cas n°1 : Le chien qui bloque et refuse d’avancer
Lorsqu’un petit chien s’assoit, se fige ou refuse d’avancer, on a souvent tendance à le qualifier de « têtu ». Or, dans 90 % des cas, il s’agit de peur ou d’anxiété. Imaginez-vous mesurer 30 centimètres au garrot au milieu d’un carrefour bruyant à Ivry-sur-Seine : les bus sont d’immenses monstres bruyants, les passants sont des géants qui marchent vite, et le monde regorge de stimuli oppressants.
La célèbre comportementaliste norvégienne Turid Rugaas, experte mondiale du langage canin, explique très bien ce phénomène à travers ce qu’elle nomme les « signaux d’apaisement » :
« Un chien qui s’arrête, renifle le sol frénétiquement ou s’assoit ne fait pas un caprice. Il tente de s’apaiser face à un environnement qu’il juge menaçant, ou il vous demande de ralentir face à une situation stressante. »
Cas n°2 : Le chien qui tire sur sa laisse
À l’opposé, certains petits chiens tirent de toutes leurs forces. Beaucoup de propriétaires pensent, à tort, que leur chien essaie de les « dominer ». C’est un mythe obsolète. Si votre chien tire, c’est généralement pour deux raisons :
- Son rythme naturel de marche est plus rapide que le vôtre. 2. L’environnement est trop stimulant. Il a hâte d’aller renifler une odeur captivante.
L’experte britannique Victoria Stilwell le rappelle souvent :
« Les chiens tirent en laisse simplement parce que ça marche. S’ils tirent et que vous avancez dans la direction qu’ils souhaitent, vous renforcez ce comportement. La laisse tendue devient pour eux la norme pour avancer. »
2. Les erreurs fréquentes qui aggravent la situation
Face à ces difficultés, nous avons tous des réflexes humains qui sont malheureusement contre-productifs dans l’éducation canine :
- Tirer sur la laisse : C’est le réflexe d’opposition de Pavlov. Si vous tirez vers l’arrière, le chien s’ancrera dans le sol ou tirera vers l’avant. De plus, tirer sur le cou d’un petit chien (comme un Yorkshire ou un Cavalier King Charles) peut causer un effondrement de la trachée, une pathologie grave et fréquente chez les petites races.
- Le porter systématiquement : Si votre chien a peur et bloque, le prendre dans vos bras le soulage sur le moment, mais ne lui apprend pas à gérer son stress. Pire, s’il grogne dans vos bras, vous renforcez sa réactivité.
- S’énerver ou crier : Votre chien est une éponge émotionnelle. Si vous êtes tendu, il associera la rue (et la laisse) à une expérience négative.
3. Mes solutions d’éducatrice pour une marche en laisse détendue
Voici les méthodes que j’applique quotidiennement lors de mes séances d’éducation et de mes promenades dans le Val-de-Marne.
A. Optez pour le bon matériel
C’est la base absolue. Oubliez les colliers étrangleurs, les colliers à pics ou même le collier plat classique si votre chien tire beaucoup. Investissez dans un bon harnais en Y ou en H. Il dégage la trachée, répartit la pression sur le poitrail et offre un meilleur confort. Pour la laisse, privilégiez une laisse multipoints de 2 à 3 mètres (pas de laisse à enrouleur, qui maintient une tension permanente et apprend au chien à tirer !).
B. Choisissez un environnement adapté pour l’apprentissage
Si votre chien refuse d’avancer par peur du trafic de la Nationale 19, ne forcez pas. Prenez la voiture et emmenez-le dans un endroit calme pour qu’il reprenne confiance. Le Parc du Tremblay à Champigny-sur-Marne ou les allées tranquilles du Bois de Vincennes sont d’excellents terrains d’entraînement. Une fois qu’il marche bien au calme, réintroduisez les bruits de la ville très progressivement.
C. La technique de « l’Arbre » (Pour le chien qui tire)
Si la laisse se tend, arrêtez-vous immédiatement. Devenez un arbre. Ne dites rien, ne tirez pas, attendez simplement. Dès que votre chien détend la laisse (en reculant ou en vous regardant), félicitez-le chaleureusement et repartez. Il doit comprendre l’équation : Laisse tendue = on s’arrête / Laisse détendue = on avance vers ce qu’il veut.
D. Le renforcement positif et la « marche au leurre » (Pour le chien qui bloque)
Pour un chien figé par la peur, utilisez ce qu’il préfère : des friandises très appétentes (dés de poulet, fromage) ou son jouet favori. Accroupissez-vous (pour être moins impressionnant) à un mètre de lui et invitez-le joyeusement à venir. S’il fait un pas, récompensez ! Le feu docteur Ian Dunbar, pionnier de l’éducation positive, disait : « Récompensez chaque petite victoire. L’apprentissage est un marathon, pas un sprint. »
Faites-vous accompagner pour retrouver des balades sereines
Changer un comportement ancré demande du temps, une parfaite lecture du langage canin, et surtout, une régularité sans faille. Si malgré vos efforts, les promenades restent un moment de stress, sachez que vous n’êtes pas seul(e).
En tant qu’éducatrice canine spécialisée dans les petits chiens, je me déplace à votre domicile (dans le 94 et le 77) pour vous proposer des séances sur-mesure. Nous irons arpenter ensemble les rues de votre quartier pour appliquer les bonnes méthodes en conditions réelles.
De plus, si vos journées de travail sont trop longues pour assurer les besoins de dépenses de votre compagnon, mon service de promenade professionnelle est là pour ça ! Je viens chercher votre petit chien pour lui offrir des balades sécurisées, enrichissantes et respectueuses de son rythme, que ce soit pour une balade de quartier à Nogent-sur-Marne ou une grande sortie nature.
La laisse ne doit plus être un fil de tension, mais un lien de communication entre vous et lui.
